Феномен позднего дриаса является одной из главных научных проблем в изучении позднеледниковья. Многочисленные данные по всему миру фиксируют существенные и, вместе с тем, не равнозначные в разных регионах изменения природных параметров на рубеже аллеред – поздний дриас, такие как похолодание и/или аридизация климата, сокращение лесов и видового разнообразия растительности, усиление эрозионных процессов и пожарной активности, перестройку гидрологического режима палеоводоемов и другие. Рубеж аллеред – поздний дриас отмечен особыми типами почв с повышенным количеством песчаной фракции и микроуглей и так называемыми «черными слоями» (black mats) с более высоким содержанием органики по сравнению с ниже- и вышележащими горизонтами. Среди главных причин трансформации природных условий в это время называются
1) коренные изменения в океанической и атмосферной циркуляции, вызванные поступлением значительного количества талых ледниковых вод, и 2) столкновение Земли с частями большого фрагментированного астероида/кометы, вызвавшее серьезные сдвиги в континентальных дренажных системах и океанической циркуляции, а также спровоцировавшее широкомасштабное отмирание биомассы, пожары и т.п.
Новые, надежно датированные позднеледниковые природные архивы (Куликово, Утиное, Самбийский) в юго-восточной Прибалтике (Калининграская область РФ) позволили сфокусировать внимание на литологических особенностях отложений рубежа аллеред – поздний дриас и впервые выделить характерные литологические черты данного интервала в озерных отложениях. Исследование показало, что осадочный горизонт, датируемый 12.9 – 12.8 тыс. кал.л.н., характеризуется пиком терригенного, более крупнозернистого материала, и сопутствующим ему пиком органического вещества. Отложения горизонта выделяются также и визуально, по более темному цвету.